2003-06-21 / 知ったかシリーズ

知ったか自動車知識 2

エンジンのレイアウトの話

エンジンは、クルマの重要なもののひとつであると同時に、最も重いものでもある。よって、クルマのどの位置にあるかによって、大きくクルマの性格を変えることになる。

FF

FF は、前側にエンジンを搭載し、前側の二輪で駆動するものである。日本語で前輪駆動と呼ぶもの。

FF は、以下のような特徴がある。

• コストがかからない
• 直進するには安定するが、曲がるのはあまり得意ではない
• 振動などが伝わりやすい
• クルマの前側に極端に重心がある

マッチ箱を一端を持ち、引きずるのが簡単にいうと、前輪駆動のイメージである。前側のタイヤの担当は、クルマを前に進めるのはもちろんのこと、操舵、右に曲がる左に曲がるという働きも行うため、前輪の仕事が多いのが特徴である。また、後輪は、ただ引きずられているだけなので部品点数も少なく、全体の荷重も、前よりなため、タイヤの磨耗も少ない。加速時には、後ろ側に荷重がかかるため、駆動輪のパワーをロスしてしまう特性がある。基本的には、前進しようとする力と、曲がろうとする力が一緒に働くコーナなどはあまり得意ではない。この、曲がりにくい特性を、アンダーステアと呼ぶ。有利な点としては、エンジンなどが入る前部以降、客室や、後部などにあまり機構が必要ないので、自由なデザインでクルマを作ることができる。

FR

FR は、前側にエンジンを搭載し、後ろ側の二輪で駆動するものである。日本語で後輪駆動と呼ぶもの。

FR は、以下のような特徴がある。

• コストがかかる
• 直進安定性は、FF に劣るが、曲がるのは得意である
• 振動などが伝わりにくい
• 重心は FF よりもクルマの中心に近い

マッチ箱の端を指で、押した状態で進むのが後輪駆動のイメージである。前輪は、操舵をすることだけを担当し、駆動は後輪でするため、明確に役割をわけているのが特徴である。よって、曲がりやすいレイアウトとも呼べる。また、スポーツカーもこのレイアウトを採用する場合が多い。後輪側にも部品点数が増え、ある程度の重さを確保できるので、クルマ全体の重心は、FF よりもクルマの中心に近い。加速時には、後ろ側に荷重がかかり、駆動輪を押さえつける作用も発生するので、加速は得意である。しかし、後輪のパワーが大きすぎたりすると、一気にグリップ ( タイヤが路面を捕まえる力 ) を失い、コントロール不能になる場合がある。また、そのような状態で、コーナに進入した場合、スピンしてしまう。これをオーバステアと呼ぶ。エンジンのパワーは、ドライブシャフトと呼ばれるもので、後輪に伝えられる。よって、駆動する後輪、操舵する前輪と振動の発生しやすさを分散しているので、乗り心地を損なう振動が起こりにくい特性となり、高級車などは、FR を採用することが多い。

MR

MR は、後輪より前側、前輪より後ろ側にエンジンを搭載し、後輪で駆動する形式である。

MR は、以下のような特徴がある。

• クルマの中心にエンジンがあるため重量配分が好ましい
• 上記の理由により、客室が大きく取れない
• とても曲がりやすい特性を持っているが、半面運転が難しい

F-1 などで利用されるマシンが採用しているように、重量配分が理想に近いので、曲がりやすく止まりやすい理想的なレイアウトとも言える。が、半面、限界を超えた時に、スピンしやすく挙動がシビアで運転が難しい。加速時には、後ろ側に荷重がかかり、駆動輪を押さえつける作用も発生するので、加速は得意である。ピュアなスポーツカーで採用されることが多い。

RR

RR は、後輪より後ろ側にエンジンを搭載し、後輪で駆動するものである。

RR は、以下のような特徴がある。

• 加速時に、曲がりにくい
• 加速性に優れる
• 極端に後ろ側に重心があるため、重量配分は優れているとは言えない

有名なポルシェは、この駆動方式を採用している。加速する時には、後ろ側に荷重が移動するので、加速性能はよいのだが、半面、操舵する前輪の荷重が減少するので、曲がるのは得意ではなくなる特性がある。また、曲がる場合に、後輪がスピンした場合には、挙動はシビアで運転が難しいとされる。

4WD については、記述しなかったが、ちょうど FF と FR の中間的な特性であるが、構造上重くなってしまい、基本的にはアンダーステアな特徴がある。

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